Der Polizist Max fasst einen Mörder. Er kettet dessen Bein an einem brennenden Wagen fest und gibt ihm eine Säge mit den Worten: «Mit etwas Glück kommst du in fünf Minuten durch den ­Knöchel.» 1979 unter dem Eindruck von Ölkrise und Kaltem Krieg entstanden, handelt «Mad Max» vom Untergang der Zivilisation. Im Australien der nahen Zukunft terrorisieren Rockerbanden die ­Bevölkerung, die Ordnungskräfte sind überfordert.